中国历法：阴历、阳历与阴阳合历的智慧结晶
历法，是人们通过观测记录天象的运转规律，制定的一种计时方法。在中国古代，人们根据历法来进行农事生产中国最早历法，制定二十四节气，“节”有节点的意思，到了某个节点，就应该做相应的事情，比如春分到了，就可以开犁春耕了，清明前后，种瓜中豆之类的。为了方便记忆历法，还编制了二十四节气歌——春雨惊春清谷天，夏满芒夏暑相连，秋处露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒。这些都是古代人民智慧的结晶。
日晷
中国的历法分为阴历和阳历，它们分别是根据月亮和太阳的运行规律制定出来的，而我们平时所说的农历是将二者结合在一起，称作阴阳合历。现在世界通行的历法称作公历，它的本质也是阳历的一种，根据太阳在地球上的直射点的变化制定而来。相对应的伊斯兰历法便是阴历，也称作太阴历，根据月亮绕地球公转周期（约30天）以及盈亏变化制定而来。
历法简单的说就是计时方法，既然是计时，那便需要确定开始和截止时间。对于天体的运行规律，我们通过大量的数据分析，也只能得到一个近似规律，历法毕竟是普通人生活中用到，如果精准到小数点后十几位，那将带来很多的麻烦。既方便记忆又相对精准，才符合人们日常生活的需求。
历法由来已久，传闻在上古时期就已经存在，人类的生存方式由狩猎转为农耕，是一个巨大的进步，在迈出这一步的同时，历法便应运而生。在中国古代，天象变化的解释权掌握在统治阶层的手里，他们会利用手里的资源中国最早历法，观察天象制定历法，几乎每一个辉煌的历史时期，都会制定自己的历法，也随着观测以及分析手段的进步，历法的制定也越来越趋于科学合理。
历法学其实就是天文学的一个分支，而这个分支在科学蒙昧时期便很昌明，对于上古时期的历法已经没有记录了，但是夏历（夏朝的历法）在某些文物上还能看到影子，很难想象在那个多数人衣不蔽体的年代就已经有了那么先进的历法。其实不只是中国古代如此，在古印度、古玛雅都有很先进的历法。当然，古时的人们也会根据掌握的天文知识，做出一些大胆的预言，比如关于2012的预言，只不过后世的人们会过度解读那些预言而已，在玛雅预言里，2012年是一个轮回的结束，另一个轮回的开始，并不是什么世界灭亡之类的。
在历法的演变过程中，西汉的太初立、祖冲之的大明历、唐朝的戊寅元历等都是同时代非常先进的历法。随着科技发展，以后的历法会更加趋于完美。