风水堂:天干与地支合称为干支
天干与地支合称为干支，它是我国先民创造出来的用来记数、记序、记时、记空间方位的符号系统。
天干共有十位：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。
地支有十二位：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。
天干地支怎么来的？从考古和文字方面的资料中还是追寻到了一点信息。
《史记律书》中有十母、十二子的记载，十母就是十天干，十二子就是十二地支。把干支比喻成母、子关系，而不说成父、子关系，显然有一定的母系社会的遗迹。
乙字《汉书》解释为“奋轧于乙”，意思是植物刚发出嫩芽，还埋在土里，被土压成弯曲状，正要奋发向上的样子。
《史记》认为是“万物之辛生，故曰辛”，字形也似植物开始欣欣向上的样子。地支用字亦多取象于字形，但文字记载并不多。
有了天干地支，远古时代的人们就根据昼夜规律开始用干支记日，因为，当时的人们首先感受到的应该是“日”的概念。这种用文字记日法与结绳记事相较，是一个伟大的质的变化，是文明的跨越。从今天掌握的资料看，甲骨文中已经有了干支记日的记载:“在甲辰日，起大狂风，月食……在乙戌日……五人……”（见《殷墟书迹菁华》）。
干支记日是从什么时候开始的，说法不一。据传说是起源于黄帝时代。
实际上，直到今天我们也没有舍弃干支传统记日法，只不过公历记日占了主流而已。那么，究竟是怎样运用天干和地支记日的呢？
首先要了解天干、地支是怎样组合为六十甲子的（见表）。
我们知道天干是十位，地支是十二位。天干的第一位甲与地支的第一位子相配为甲子，天干的第二位乙与地支的第二位丑相配为乙丑，依次按顺序进行组合，到第十一位时天干用完了，就再从甲字开始按顺序组合。
到第十三位时地支用完了，就再从子字开始按顺序组合，如此循环，等到天干和地支同时用完了，恰好是六十之数，俗称六十甲子。
因为以甲为首的天干参加循环了六次，而以子为首的地支循环了五次，又称六十花甲子。
但天干不是固定的，这就要根据该年的年干来推算。推算月干有一首歌诀，其歌诀如下：
甲己之年丙作首，
乙庚之岁戊为头。
丙辛之岁寻庚上，
丁壬壬寅顺行流。
更有戊癸何处起？
甲寅之上好追求。
这首歌又叫五虎遁。遁是跑的意思。寅是正月的地支，寅为虎，从正月老虎开始依次赶着往前跑即推算。而且，正月的起点只能是甲寅或丙寅、戊寅、庚寅和壬寅这五个干支，所以叫五虎遁。
具体推算月干的方法是：
甲己之年丙作首，即：年柱的天干为甲或己的。
乙庚之岁戊为头，即：年柱的天干为乙、庚的，正月为戊寅、二月为己卯、三月为庚辰……
丙辛之岁寻庚上，即：年柱的天干为丙、辛的1974年的天干地支，正月为庚寅、二月为辛卯、三月为壬辰……
丁壬壬寅顺水流，即：年柱的天干为丁、壬的，正月为壬寅、二月为癸卯、三月为甲辰……
更有戊癸何处起，甲寅之上好追求，即：年柱的天干为戊、癸的，正月为甲寅、二月为乙卯、三月为丙辰……
古代的人们在暑往寒来、春华秋实的生活体验中逐渐认识了年的存在，产生了年的概念。用干支纪年就是顺理成章的事了。
我们的祖先很早就测定了回归年的近似长度，《尚书尧典》中说“期三百有六旬有六日”，就是一年366天。殷代后，认定一个回归年是365.25日。
今天我们常说的阴历，实际是阴阳合历，比较准确的说法应当叫农历。它是把月亮绕地球一周的时间即一个朔望月作为一个月，同时又把地球绕太阳一周的时间即回归年作为一年。这种历法的长处在于月相代表着日期，比如每月的初一必为朔日，绝对看不到月亮。十五、十六必为满月，七、八是上玄月，二十二、三是下玄月。
同时，又与一个回归年的春夏秋冬相协调，是很符合我国农业立国的国情的。
干支纪时在《汉书》中有“甲夜”的记载，到了魏晋时将夜间分成五个单元，叫甲夜、乙夜、丙夜、丁夜、戊夜、己夜，大约与后来的五更相对应。
我国干支纪时的形成较之干支纪年、纪月、纪日都稍晚一些,到了24小时的时序从西方传到中国后，十二时辰与钟点的对应就非常清晰了。
时辰与钟点的对应是这样的：
时辰与钟点的对应关系是固定不变的，而天干是变动的，这就要配上时干。配时干与配月干有某些相似，但依据不同。配月干是依据年干，而配时干则依据的是日干。
有首歌诀专供配时干使用：
甲己还作甲，乙庚丙作初。
丙辛从戊起，丁壬庚子居。
戊癸何处发，壬子是真途。
甲己还作甲—日柱的天干是甲或己，时柱的子时为甲子，丑时为乙丑，寅时为丙寅1974年的天干地支，以此类推。
乙庚丙作初—日柱的天干为乙或庚，时柱的子时为丙子，丑时为丁丑，寅时为戊寅，以此类推。
丙辛从戊起—日柱的天干为丙或辛，时柱的子时为戊子，丑时为己丑，寅时为庚寅，以此类推。
丁壬庚子居—日柱的天干为丁或壬，时柱的子时为庚子，丑时为己丑，寅时为庚寅，以此类推。
戊癸何处发，壬子是真途—日柱的天干为戊或癸，时柱的子时为壬子，丑时为癸丑，寅时为甲寅，以此类推。
以日干为依据推算时辰干支的歌诀叫五鼠遁，子为老鼠，追着老鼠向前跑，而且起点只能是甲子或丙子、戊子、庚子和壬子，所以叫五子遁。
或许有人疑问，为什么我们中国采用干支历法沿用数千年而至今不衰？这确实是一个“谜”，一个值得研究的问题。
我个人肤浅地认为，中国文化就是天人合一的文化，看起来非常简单的十个天干、十二个地支，却包含着非常神秘的意义。天干、地支的配合,是远古先人们“仰则观象于天，俯则察法于地”的智慧的结晶。
天干就相当于天，大宇宙；地支就相当于地，承载万物的大地。天干、地支中包含着天地运行的大规律，当然也包含着因天地运转而产生的天灾人祸。并非危言耸听，文献记载了很多带有灾害，性的干支年份规律，现举以为证：
乙酉年来雨水倾，夏秋流郎略有增。
高乡须有田和稻，豆麦桑麻总不成。
乌金赤脚兄弟好，客般入市过门庭。
疾病沿来多饥死，路旁死尸两边停。
南宋人柴望作《丙丁龟鉴》一书，他认为，凡是丙午、丁未年，国家没有内祸，就有外患，而且列举了大量的例证。
比如，宋钦宗靖康元年是丙午年，靖康二年是丁未，金人攻破汴京，俘虏了徽宗和钦宗，两个皇帝成了阶下囚，北宋灭亡，史称“靖康之耻”。
人生在世，都有生老病死、吉凶祸福、贵贱贫富，探求、关心个人的命运就是一种自觉不自觉的必然。干支历法很自然地成为人的出生时间的记录，年干支、月干支、日干支和时干支合计为八个字，称为八字，又叫四柱。
每个人都有自己固定的出生时间，每个人也都有自己的四柱八字。起初，用出生时间寻求命运之理或许仅仅是一种尝试，但经过数代人的努力，专家、高手们不断归纳、总结，四柱八字术就逐步发展、完善起来。
到了唐末五代时，就基本形成了完整的四柱理论体系，直到今天，四柱仍在民间广泛传播。除了干支纪年、月、日、时外，还有一套似乎与六十甲子不相干系的六十甲子纳音系统，其功用主要在于术数预测，亦作简要介绍。（此文已经太长，下一篇会简单说一下纳音五行相关知识）