（湘西美食）南洞庭湖湿地公园里的野菜种
我所在之地，也是南洞庭湖的琼湖湿地公园区域。南洞庭湖湿地据说有植物864种，我地有多少种呢？大约也有几百种吧！野菜自然也有几十种。所谓“湿地五品”，只是近年区别于“洞庭四珍”的时髦叫法，其实何止这几“品”呢！
水米子。水米子学名鼠麹草水米子粑粑，又叫清明菜，周作人《故乡的野菜》中叫“黄花麦果”。多生于水边，叶若调羹，长着银色绒毛，高不过尺。一般在尚未开花之时将嫩尖采摘回来，捣碎与适当加粘米的糯米粉和匀做糕饼，有的地方用来清明祭祖。清吴其濬《植物名实图考》中说：“湘中春时鬻于市。五溪峒中尤重之，清明时必采制，以祀其先，名之曰青。其意以亲没后，又复见春草青青矣。”周作人也明白写着，他们那里用来作供。湘西一带叫蒿菜，做成的糕饼，用树叶包裹，叫作蒿菜粑，去湘西春游的，很多人带回去给家人吃。
我们这里清明也挂山，却不兴祭祖，因此从不见有人将水米子做糕饼。都是捣成浆状，去渣，与磨好的糯米浆和匀做“坨子”（即汤丸），吃起来糯糯的，软软的，滑滑的，香香的，吃后半天口里尚有余味。我小的时候，每年的正二月，几乎家家户户都做。谁家做了水米子“坨子”，还会叫邻居一起共享，邻居不在家的，就留一碗，等他们回来了送去。但不知怎的，后来就极少有人做这种“坨子”吃了，有一年回乡下，问村里人：是嫌磨米浆什么的麻烦么？村里人回答说，是田间地头不怎么长水米子了，并说有许多野生植物不见了。那年年初，我从广州回来过年，却在岳家前的河边山地又见到许多，只是瘦如香扦，状若枯蒿。而近年来，看到老家微信群友拍的照片，却又如先前一样肥壮了。我在微信群里发话，问现在还有人做“坨子”吃么？群里立即有好几个人回复：如今，水米子坨子，又成为我地著名小吃了。
蕨子。这里说的“蕨子”不是指蕨菜，而是洞庭湖区丘陵地域近水山坡生长的一种藤状野生植物。我知道的就有三种，一种叫牛尾蕨，根可入药，名大通筋，茎粗如小指，色褐若野芹，嫩茎无叶，似蒜薹。另一种叫叶蕨，或是牛尾蕨的另一品种，只是茎比牛尾蕨小，色略淡，出土不久便长出叶来，根与牛尾蕨相似，只是略小，供销社收购时也不区分。再一种是刺蕨，其茎有刺，根若黄花菜之地下茎，也可入药，称“小通筋”，叶呈粉绿若雪松。所谓蕨子，便是这三种植物的嫩苗。
先前，我地蕨子较多，每年的正二月，就邀了同伴到山上去掐。只是那东西娇贵得很，只要一掐断，就会流出汁来，一会就老了。但也不难解决，就是立即在断口处呵一口气，那汁就凝固了，就不老了。当然，呵气保嫩还只是一种临时办法，回去以后还需立即浸入凉水之中或尽快炒食。蕨子吃法简单，一般是切成寸许长小段放入锅中清炒，当然也可以炒肉，叶蕨还可以煎鸡蛋。但无论怎样吃，味道都好，脆嫩爽口，有一种特殊的蕨香。只是我到城里以后，基本上没有吃过了，不知为什么，市场上似乎也没得买。前年春天，我偶到菜市场去逛，却见几个乡下人用撮箕挑着许多蕨子在卖。我怀疑是人工种植的，问一个卖蕨子的人：这蕨子，多年没见过了哦，怎么突然又有了呢？对方回答说，这东西谁会去种植呢。并说，现在湖汊沟港草都比先前绿多了，好多多不见了的植物，现在到处都有了。
野藠子。野藠子既像藠又像葱，因之又叫“胡葱子”，也有叫“野藠藠”或“胡葱葱”的，洞庭湖区丘陵地带最常见。每年春天一来，特别是下得一场雨，桔树土里、麻土里，到处都是，这里一片，那里一丛。对于农作物来说，野藠子是一种最难除的杂草，土壤越熟，长得越多，小时候在队上出工，几乎天天要薅这种草。尤其是长在麻土里的，要用耙头挖，如果只以锄头刨去其苗，一场雨水下来，又长满一土了。
野藠子虽为杂草，却是一种极好的野菜。我地七十年代前出生于农村的人，几乎没有没吃过的。野藠子吃法很简单，若是春天，将全苗采了回来，洗净，去头，切成寸许长小段，放锅里炒熟即可。味道像葱，却比葱甜，特别是生长于土中、洁白如雪的部分，更甜更香。也可以像韮菜一样煎鸡蛋，但那时鸡蛋要卖钱，一般都只清炒。而到夏天，就只吃心了。夏天，野藠子便会像蒜一样长出心来，当尖端的花刚成苞时，掐回来切段炒食，味道更胜于全苗，有蒜薹之香韮菜心之甜，却比蒜薹韮菜心更嫩。不过，这都是多年前的事了，后来到城里后，就再也没吃过野藠子了。听说，农村的人现在也不怎么吃那东西了，为什么呢？是不是那东西越来越少了？我也没问过，但市场上还是偶尔有人卖。
地米菜。地米菜学名荠菜，是田间、路边、荒地、河滩、林下、山坡随处可见的一种野菜。先前读周作人和汪曾祺的《故乡的野菜》，觉得他们那里吃荠菜吃得很文化。有很多民俗在里边，还有多种专著记述，我地似乎没有。后来一想，又觉得我地三月三吃地米菜的风俗，远胜于他们那里。辛弃疾“春在溪头荠菜花”、陆游“春来荠香忽忘归”和郑板桥“三春荠菜饶有味”，都说明三月三吃地米菜不是我地独有的习俗，但我们那里，每年三月三这天，无论是乡下还是城里，几乎无家不吃地米菜煮鸡蛋。这天若是遇到熟人打招呼，一定是问：“吃了地米菜煮蛋么？”
汪曾祺说，他们那里的荠菜是可以上席的，还说有凉拌、做馄饨等吃法，我们那里却从没见过。除了荒年炒食过嫩苗外，就是三月三用来煮鸡蛋。况且，这时地米菜已开花了，煮了也只吃蛋而不吃地米菜。之所以这样吃，说是药用价值高，可治多种毛病。有个地方还编出了故事，说是华佗见一老者患头痛症，就在园里采把地米菜嘱其煮鸡蛋吃，老者服蛋三枚即愈，后来人们便纷纷用地米菜煮鸡蛋吃。但我们这里没有这种说法，我地的说法，主要是说吃了腰不痛，并说，只有三月三这天采来的吃了才有效。从这一点可以看出，三月三吃地米菜煮蛋，其实早已成为一种民俗，而不是其药用价值了。近年来，也有在三月三那天用地米菜叶剁碎和肉包饺子的。据说，近年的地米菜到了三月三也没老，问是什么原因，都说不知道。
鸡菱杆。鸡菱杆就是著名中药芡实的茎，如大拇指粗，中空若藕。这种植物浑身是刺，像菱角一样，全都长在水下，只有睡莲叶一样的盘状叶子浮在水面。多是和菱角生长在一起，有菱角的地方，往往就有鸡菱杆。我小时候的春夏两季，湖汊里到处都是，湾在湖汊的船要驾出去，必须在菱角和鸡菱杆中杀出一条路来。鸡菱杆的采摘很费劲，要将镰刀绑在竹篙上，伸到水下面去把鸡菱杆从根部和叶部割断，再捞上来。吃法却很简单，撕掉其皮，斜切成寸许长小段放锅里炒熟即可食。其色白中带紫，其味若藕若莼，很是独特。尤其是近年兴吃野菜后，城里人尤其喜爱，去农家乐吃饭，鸡菱杆是必点菜目。
先前在乡下时，常听人唱这么一首儿歌：“鸡菱杆，薄荷叶，南湖洲，唱大戏，纸烟槟榔算我的。”这儿歌是什么意思呢？不知道。但说明鸡菱杆是乡下大人小孩都知道的东西。不过，鸡菱杆以前农家也很少食用，只是偶尔搞来尝个鲜，街上更不见有买。街上有买，是城里兴吃野菜后才有的事。前些年，这东西极少有了，我老家的湖汊里，好像看不到鸡菱杆了。但近年市场上有卖。怎么有卖的了呢？有人说是野生的，也有人说是人工种植的。
湖湘之地，野菜有很多很多，仅我地经常食用的水米子粑粑，就还有马笋、香椿、蕨菜、金狗根、野菌子、地木耳等等，一时说都说不完。并且，有的还搞不清名称，有的只能用土话说而无法用文字写。湖湘野菜，与湖湘文化融为一体，与湘人生命融为一体，便是不常吃的，无论过了多长时间，我们还是记得。就像心是一块土，野菜就生长在那里，生着根、开着花……