沉香是“无用之木”，你知道吗？
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“无用之木”有大用，馨香留世，风骨永驻，自成君子。
沉香的释义
沉香，是“无用”之木。一眼望去，表面参差不正，坑坑洼洼，确实形如无用之木。然而它的香气，却让人们无法忘怀。平凡的外表下，深藏着的是世间瑰宝。
沉香并不是真正意义上的木头。属瑞香科的白木在受到自然伤害之后遇到某种真菌，树干分泌的油脂产生变异，与木质混合形成固态凝聚物——沉香，是不可再生资源，十分稀有，自古便为“沉檀龙麝”四大名香之首。
沉香的“沉”，所指的就是上品沉香能沉入水底的特性。
沉香是木与油脂所结成，木本浮于水，而油脂则使得沉香能够沉入水中。根据油脂密度的不同，沉香的沉水程度也有所不同。沉香凝聚的树脂油分越多，说明它密度大，其质量也更好，所以古人常以能否沉水将沉香分为不同的级别：入水则沉者，名为“沉水”香；次之，半浮半沉者，名为“栈香”。再次，稍稍入水而漂于水面的，名为“黄熟香”。即便是半沉水级别的沉香，亦有品质高低，有七分沉，八分沉，九分沉之别，九分沉逼近全沉，品质极高。
上好的沉香料，自古千金难求，柬埔寨的沉香，亦是十分珍贵。
柬埔寨是世界上唯一一个以“沉香”命名的国家。在阿拉伯语中，沉香名为“comar”，而柬埔寨沉香最受阿拉伯人欢迎，因而人们以此为意，称柬埔寨为“AL-Kumar”，即沉香之国。柬埔寨的沉香产量稀少，往往需要深入人迹罕稀的热带雨林寻找才可以得到。采香人不仅要对抗密林的危险，还要提防内乱期间在雨林中埋下的地雷，因而柬埔寨的沉香十分难得，历来都是皇室用香。
沉香的品鉴与选择
那么，应如何挑选沉香呢？能不能沉水，产自于哪里，是否是挑选沉香的重点呢？
香
首先，沉香的灵魂在于“香”。因而选购沉香，最先要品鉴其香。品香，一闻香味，二感受香气，三感知香韵。
香味
沉香根据产地、环境的不同，味道不尽相同。有果香、花香、奶香等等，不论哪一种香气沉香五行属木吗，应要是清纯、无杂味。除此之外，还应考虑个人的喜好，我们常说寻找与沉香的缘分，便是希望各位小主多多品鉴不同气味的沉香，从而比较、挑选出自己最为喜欢、最为适合自己的那款沉香。
香气
沉香的香气，应该显得悠长。每块沉香的香气长短不一，主要和结香时间有关，越是陈年，就越是醇厚绵长，甚至可以做到过手留香。
香韵
沉香的香韵，简单而言就是层次感。“一木五香，晨昏有变”，这是人们对精品沉香的评价。只是可以明显感受到香气变化的沉香料实在少之又少，可遇而不可求。
工
除了香气，各位小主还应留意沉香件的工艺。一来沉香名贵难得，质地又较脆，稍有不慎就会全料具毁，因而对于雕工的要求十分高，细节处雕刻得越精致，雕件也就越上乘；再者，沉香料往往结香离奇、形态百变，非功底深厚的雕刻师不能随形化之。故传世的沉香雕品很少，在技术上亦多“委曲求全”。翠薇阁以复兴中国传统文化为己任，每一件香雕都是雕工细腻，随香化形。
而这次所呈现的柬埔寨沉香手珠，制作起来也是极为奢侈费料的。做一颗正圆的珠子，必须要选择饱满的大料，而且材料必须有一定的厚度，不能太薄，否则圆珠会不规整；在制作圆珠之前，需要先从原料上截取正方体，在切成正方体时，就已经费去将近一倍的原料。之后由人工切割成类似圆柱体，再经过钻眼、取圆、四道修整、四道抛光、砂纸成型，最后再用干毛巾细细的擦拭干净。正方体原料在经过这好几道工序之后，总体耗损高达75%---80%。举个例子，一颗0.8厘米的成品圆珠，体积大约为0.26立方厘米，却需要用1立方厘米的正方体加工而出。由此可见沉香五行属木吗，成品天然正圆的沉香手珠所耗损的材料非常惊人，在沉香资源日益稀缺的现在，其价格无疑比其他形状的产品价格更高，特别是大于1.0的圆珠，更是奇货可居。
以上我们了解了制作圆珠的不易，那么，一条手珠能出自于同一产地也是极为难得的。之前有听馆长说到“联合国”香，这也是我第一次听到这个名词。“联合国”香是指手珠上的珠子由来自不同国家的沉香制成，例如混合了加里曼丹沉香、达拉干沉香、伊利安沉香等多个国家的沉香原料。这样的沉香手珠，往往纹路显得不均衡，香气闻起来有种杂糅的感觉。翠薇阁的每一条手珠上的沉香，均来自同一个产地、同一块香料，因而纹理一致，香气相同。加上雕刻师精湛的手艺，颗颗饱满圆润，纹理清晰，十分值得佩戴、收藏。
比起沉香件的香气和工艺，能不能沉水、产自于哪里，已经不是最重要的事情了。如果遇到一件香味、工艺皆美的沉香件，切不可因为执着于沉水和产地而错过缘分。试想，总不能因为体脂率不达标、户口不在一线城市，而错过心上人吧？
沉香的历史
中国人的香文化历史悠久
关于香文化，最早记载于周初。《诗经·周颂·维清》就有：“维清缉熙，文王之典，肇禋。” 周人将带香气的木材或是树脂点燃，用以祭祀。
香文化开始进入寻常百姓家中，是汉代。
到了唐代，香文化被发展到极致，唐中宗就曾专门组织“斗香”聚会，让大臣们携带香料比试优劣。
宋代兴起的文人阶层，将品香上升到哲学层面，与禅文化相结合。书房里常放置香炉，焚香形神，用以调养身心。品香、点茶、插花、挂画，被称为四般闲事。
在明清时期，沉香愈发昂贵，上流人士多将其做成随身之物长戴，这个盛况在《红楼梦》中可见一斑。贾宝玉随身佩戴的香囊里有“两星沉速”，即是沉香和速香。而在皇妃贾元春为贾母准备的寿礼中，就有沉香拐杖一只、迦南珠一串，这两样沉香礼排在第二和第三位，仅次于一尊纯金打造的寿星像，足可见沉香地位之高。
沉香的作用与寓意
古人痴迷沉香，除了因为它的名气与奇香，还因沉香具有广博的药效和深刻的文化价值。这看似“无用之木”的奇材，实有大用。
药
驱邪防病
在《药味考》、《本草衍义》等药典中都有记载：沉香可以“避恶去恶气”，是“避邪”之物。沉香为纯阳之物，有着生发阳气的功效，其香气对“阳明经”这条人体的“龙脉”有着特殊的保护作用，能够令“邪不外入”，因此对预防疾病有着良好的效果。
理气暖身
《本草纲目》记载沉香木具，香气入脾，情深理气、补五脏、止咳喘、温胃暖肾，并且有着强烈的抗菌效能。沉香入药使用有着上千年的历史，作为温补性的良药，成为众多名贵烈性补药的药引，具有“沉实易和，盈斤无伤…”的特点，四季皆宜。
美容养颜
对于女性而言，沉香内可补气养血、调经止痛，外用亦可美颜养肤、祛斑增白。传说在唐玄宗为杨贵妃修建的华清池中就以沉香铺底，在温泉水的作用下，沉香的香脂浸入到香汤之中，用此泡汤沐浴，杨贵妃肤如凝脂。
德
中国人自古注重养生，除了保持身体的健康，修性开慧更是必不可少。
沉香在古代便是价值连城，堪比黄金的尊贵之物。历代达官贵人热烈的追捧沉香，争相寻求购买，将其制成香囊、珠串、摆件甚至家具、楼阁……而文人墨客虽对物质生活所求甚少，颠沛流离之时却也少不了沉香的陪伴，正是因为香中蕴含的无限寓意。
沉香是树木受到伤害后的产物，在历劫之后，它没有选择怨天尤人，或是自暴自弃。它沉于水底，沉于泥沼，用自己的坚忍、用自己的包容，与大自然的生灵共生。而沉香又是从容的，不论是沉于水中千年的耐性，还是被人发现之后那徐徐吐纳芬芳的气定神闲，都令文人心生景仰。
沉香本料的外表说是形容枯槁也不为过，然而内在却散发着缕缕馨香，细细观之，更有油脂的温润藏在其中。虽然难以制作成精美的雕刻，但是那犹如腐木的纹理之间，又自成一种神韵，若是要雕刻，必定要顺着这个神韵小心翼翼的构思，才能与此相配。这种光华内敛、朴而不俗、自有初心，正是历代文人所追寻的君子形象。
常常戴香焚香，沉香的香气能够入心入骨，帮助我们平和心绪、调整心情。心静下来了，我们就能够更好的思考，因此说沉香能够启迪智慧；摆脱了负面情绪，我们就能用更温和、更包容的方式与人相处，因而说沉香能够使人变得儒雅、慈悲。
苏芩老师和琚翠薇馆长
常与沉香相伴，感受它结香的生命历程，体会它散发的阵阵香气，久而久之，我们便会受到感染，将那份不屈、宽容、耐力印在生命里。风骨存，而成君子。